LA ROMERIA

La Romería del Rocío es una manifestación de religiosidad popular católica andaluza en honor de la Virgen del Rocío. La romería se celebra el fin de semana del Domingo de Pentecostés. La Virgen se encuentra en la ermita de El Rocío, que se halla en la aldea almonteña del mismo nombre, en la provincia de Huelva. La hermandad de Almonte es la encargada de organizar los cultos y romería de la Virgen.

LA ROMERIA

Tras recorrer en romería, a pie, a caballo, en carretas, carros engalanados en coches de caballos o en «charrets», el camino, el cual pasa en parte por el parque de Doñana, una inmensa multitud de devotos llegan a las puertas de la ermita, donde los almonteños la noche del domingo al lunes de Pentecostes, realizan lo que popularmente llaman «el salto de la reja». A continuación, los almonteños sacan a la Virgen que llaman «Blanca Paloma» en procesión y la llevan en hombros por la aldea. El trayecto recorre las distintas hermandades desde donde los sacerdotes le rezan la Salve, acompañados por el pueblo rociero.
La romería del Rocío es una de las romerías más famosas y multitudinarias que existen. Cuenta con más de 100 hermandades (107 en 2008 y 110 en 2012), y entre las personas ilustres que han visitado la aldea del Rocío se encuentra el difunto Papa Juan Pablo II el 14 de junio de 1993.^[La salida de la Virgen del Rocío en la madrugada del lunes de Pentecostés se realiza tras acabar el rezo del Santo Rosario que comienza a medianoche, pasando todos los simpecados por delante de la ermita hasta que llega el de la hermandad matriz de Almonte, que entra en la ermita y debe llegar al presbiterio, siendo en ese instante cuando se produce el salto de la reja. La Virgen se encuentra en unas parihuelas en el presbiterio. Por todo esto, nunca puede predecirse con exactitud la hora de salida de la Virgen. En el año 2010 el salto a la reja fue a las 2:50h.





  SEVILLANAS A LA VIRGEN DEL ROCIO     Silencio, pido Silenciosilencio, silencio
Silencio
Pido silencio
Creí escuchar
Creí escuchar
Que ya vienen llegando
Los que no están
Que nadie mire al Cielo pa buscarlos
Que hoy bajaron para ver a su Virgen
Que alguien les abra hueco en aquel banco
Que el viento trae el eco de las salves
Que un día rezaron bajo su paso
Que tiene tu mirar
Que tienen esos ojos
Que alivian mi pesar
Que este mundo no sería mi mundo
Sin esta madrugá

 

ORIGENES Y HERMANDADES

La primera referencia a un lugar de culto mariano en la zona data de la primera mitad del siglo XIV y se halla en el Libro de la montería de Alfonso XI, en que se alude a una «ermita de Sancta María de las Rocinas». En 1587 Baltasar Tercero Ruiz funda en la ermita una capellanía

La hermandad matriz de Almonte se fundó el año 164 En 1653 se proclama a la Virgen patrona de la villa de Almonte y a partir de estos años comienza a difundirse el nombre de Virgen del Rocío en detrimento del anterior de Santa María de las Rocinas. Es en esta época en la que se fundan las primeras hermandades filiales entre las que se cuenta la de Villamanrique de la Condesa

Entre la segunda mitad del siglo XVII y principios del XVIII, surgieron una serie de hermandades en poblaciones cercanas a la aldea, como las de Pilas, La Palma del Condado, Moguer o Sanlúcar de Barrameda Posteriormente fueron surgiendo las de Rota y El Puerto de Santa María, desapareciendo poco después estas dos últimas durante las guerras napoleónicas, para ser refundadas posteriormente. A lo largo del siglo XIX, surgen otras cuatro hermandades, Triana, Umbrete, Coria del Río y Huelva.
Entre 1880 y 1913, época de grandes convulsiones en Andalucía, no surge ninguna hermandad nueva, pero desde esa última fecha hasta principios del siglo XXI, decenas de nuevas hermandades filiales se han ido creando, hasta sumar las 110 hermandades filiales que existen actualmente. Así, en la década de 1910 surgen las hermandades de San Juan del Puerto (1913), Rociana del Condado (1919) y Benacazón (1915). Son también destacables dos épocas de especial efervescencia fundadora en este largo periodo, la segunda república, con 9 hermandades filiales nuevas en tan solo tres años y sobre todo la época que comienza con la Transición Democrática, desde cuando se han fundado más de la mitad de las hermandades actuales, destacándose la época del proceso autonómico andaluz, entre 1977 y 1982, con 15 hermandades filiales y el cuatrienio 1984-1987, con 14 nuevas hermandades.
De las 107 hermandades existentes en 2008 (incluida la matriz de Almonte), 96 son andaluzas y 11 de fuera de Andalucía. Entre las hermandades filiales de fuera de Andalucía habría que distinguir entre aquellas fundadas en tierras cercanas a Andalucía, como Castilla-La Mancha, Extremadura, Ceuta o Murcia y aquellas situadas en las tierras tradicionales de emigración andaluza, como Cataluña, Valencia, Baleares o Madrid. En éstas últimas o bien la fundación corrió a cargo de andaluces o bien el grueso de los hermanos está constituido por andaluces o descendientes de éstos. Además habría que resaltar la existencia de la hermandad filial de Bruselas, fruto de la devoción rociera de un grupo de andaluces de la abundante colectividad de este origen en Bélgica.

En lo referente a la importancia de las hermandades según el número de peregrinos, las mayores son la de Huelva con unos 14.000 peregrinos en 2010 y la matriz de Almonte que igualmente se sitúa en el entorno de los 10.000 peregrinos. Tras éstas se situarían la hermandad filial de Sanlúcar de Barrameda, con unos 5.500 peregrinos, la Hermandad de Emigrantes de Huelva (fundada inicialmente en Alemania por emigrantes onubenses) con unos 5.000, la de Villamanrique de la Condesa, con unos 3.500 y Moguer con algo más de 2000 peregrinos.
Posteriormente, con una cantidad de romeros estimable entre 1.000 y 3.000, se situarían Trigueros,Triana, Pilas, Coria del Río, Sevilla, Jerez de la Frontera, Gines, Rociana del Condado, Gibraleón, San Juan del Puerto, Bonares y la Palma del Condado y Los Palacios. El resto de agrupaciones, situadas en Andalucía o fuera de ésta, llevaría menos de 1.000 romeros cada una

Impacto ambiental

Durante la romería se concentra la entrada de miles de personas en el Parque Nacional de Doñana. Esto supone un gran impacto ambiental en unos ecosistemas únicos y protegidos.

Seprona ha manifestado en reiteradas ocasiones los malos tratos que reciben los animales que acompañan a los peregrinos. En 2009, El Rocío se saldó con 23 caballos muertos (en 2008 fueron 25) por agotamiento, inanición y maltrato, sin sumar los que mueren al terminar en las cuadras.
La principal amenaza es el aumento descontrolado de vehículos de motor, fundamentalmente todoterrenos que provocan ruido, humos y daños en el suelo al circular fuera de los caminos.

   

 

EL CAMINO Y EL ROCIO CHICO

EL CAMINO

         

            Momento de especial importancia para la vida de un rociero.

            El rociero se prepara para partir de su Hermandad y con su Hermandad hasta la Aldea del Rocío, donde se encontrará con la Virgen.

            Los romeros, culminan sus preparativos, y se disponen por dentro y por fuera para caminar, como expresión de una experiencia que excede el mero desplazamiento físico y que hace más bien referencia a ese “asedio” amoroso que desde casi todos los puntos geográficos de la Baja Andalucía y más allá, se despliega sobre la aldea.

            Es el camino-rito que media entre la peculiar situación de cada uno y la mirada amorosa de la Virgen: un peregrinar purificante que hace posible un proceso de acercamiento progresivo no sólo físico, sino también espiritual.

            En el camino hay momentos de bullicio, de palmas, de cante y de baile... Pero también hay momentos para el silencio y el sobrecogimiento.

            El camino se inicia allí donde radica la sede de la hermandad. La salida es el punto de arranque en el que se condensa el deseo y la emoción; en el que, prendidas al Simpecado, recorrerán simbólicamente el trayecto las miradas e ilusiones de todos los que, por una razón u otra, no podrán ir al Rocío. Ahora comienza un paréntesis en las vidas de cada uno, que se contagia de ese “tiempo sagrado” que implica todo hecho religioso.

            El camino concluye cuando nuestra Hermandad realiza el acto de Presentación, pasando por delante de la Señora, con la emoción de poder rezarle la Salve y darle las  gracias por haber culminado el sueño de estar ante Ella.

EL ROCÍO CHICO

            En el año 1813, Almonte, en agradecimiento a su Patrona por haberlo liberado del terror de las tropas francesas de Napoleón, hace solemne voto de pasar la madrugada del 19 de agosto para siempre en la Ermita de Nuestra Señora del Rocío, celebrando una Eucaristía solemne con cantos en acción de gracias por haberles concedido ese favor.

            Cuentan que aquellos momentos tan duros para Almonte, y para otros tantos puntos de España, las tropas francesas habían tomado el pueblo, hicieron de la casa de los Cepeda su cuartel general y amenazaban con incendiar el pueblo y acuchillar a sus habitantes. Pero un grupo de valientes almonteños logran vencer a los enemigos.

            El mariscal Soult se encontraba en la localidad de la Palma del Condado y al enterarse del suceso, decide acabar con la Villa de Almonte, degollando a sus vecinos y ordenando la llegada de ochocientos infantes para realizar la ejecución que pretendía.

            Todos los almonteños rogaron a la Virgen del Rocío, a su Patrona, que estaba en la Parroquia de Almonte, que los protegiera. Curiosamente, pues no se conocen las causa, los infantes no llegaron y el Mariscal Soult decidió llevarse preso al alcalde que fue liberado un día después en Hinojos. El pueblo se salvó del trágico final que les esperaba.

            Los almonteños agradecidos profundamente a su Patrona,  hacen la promesa del voto de acompañarla durante toda la vida cada 19 de agosto.

            Actualmente el pueblo de Almonte se sigue reuniendo con su Patrona, cumpliendo fielmente la promesa que en su día le hicieron y cada 18 y 19 de agosto, se celebra el Rocío Chico, que es como acabó conociéndose esta celebración.

VIVENCIAS PERSONALES

Nuestra vivencia en la romeria del Rocio comenzo en el año 1978 estando trabajando en el plan de Irida del Coto de Doñana, coincidiendo primero con el rocio, despues con el rocio chico y el traslado de la Virgen de la Aldea del Rocio al pueblo de Almonte.

  El primer contacto con los almonteños fue extraordinario pues nos acogieron maravillosamente y nos trataron como uno mas, incluso icieron de niñeros con nuestras hijas para que pudieramos disfrutar de la fiesta en todo su apogeo.

  Hicimos amigos estupendos que con el paso de los años aun conservamos, y seguimos con la tradición de volver todos los años que nos permite el trabajo.

  Ya nos consideramos un poco almonteños, incluso somos hermanos de la hermandad matriz de Almonte, teniendo el orgullo de haber llevado a la Virgen en hombros, privilegio que solo se permite a los almonteños o las personas que ellos deciden.

  Es una fiesta que aparte de la devoción a la Virgen tiene su parte festiva donde se reunen las hermandades de todo el mundo y le dedican a la Virgen los cantes y bailes  con mucha devoción y alegría, aunque el dia grande es la noche del Domingo a Lunes, las hermandades comienzan a llegar una semana antes a la aldea con los simpecados de su hermandad al ritmo de las sevillanas, hay hermandades que comienzan el camino semanas antes pues llegan de muy lejos pero siempre llegan a la cita sin faltar un año.

   El salto de la reja es lo mas emocionante de toda la fiesta, donde se reunen mas de un millon de personas, que se pasan toda la noche en vela acompañando a la Virgen desde que sale de su ermita hasta que pasa por todas las hermandades.